En la reconstrucción histórica de la participación argentina en la Guerra de Malvinas, la actuación de la V Brigada Aérea —asociada al sistema de armas A-4B Skyhawk y al Grupo 5 de Caza— aparece como uno de los capítulos más exigentes de la campaña aérea: vuelos de largo alcance, reabastecimiento en vuelo, ataque rasante y un costo humano que todavía se homenajea en Villa Reynolds y en Río Gallegos.
La base de Villa Reynolds y por qué se la conoce como “Cuna de Halcones”
La V Brigada Aérea tiene asiento en Villa Reynolds, donde funciona el Museo Histórico de la unidad. Ese espacio institucional busca preservar y difundir la historia aeronáutica y, de manera explícita, “exaltar” la actuación del personal en la gesta de Malvinas; además, al ingresar se observa el monumento al A-4B y un Avro Lincoln B-016, entre otras piezas.
La ubicación también explica su relevancia regional: el aeropuerto/localidad se describe como sede de la Brigada y se ubica a unos 9 km del centro de Villa Mercedes, en la provincia de San Luis.
En la documentación y comunicación oficial reciente, la Brigada aparece identificada como “Cuna de Halcones”, una marca institucional que remite tanto a su historia como al vínculo con sus cazabombarderos.
Del alistamiento al despliegue: Río Gallegos, entrenamiento y reabastecimiento en vuelo
Tras el 2 de abril de 1982 —fecha que en Argentina es feriado nacional inamovible como Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas—, la necesidad operativa llevó a desplegar medios desde el continente hacia el sur, en un escenario donde el alcance y la supervivencia dependían de volar bajo, reducir detección y coordinar reabastecimiento en vuelo.
La obra institucional “La Fuerza Aérea en Malvinas” (edición 2022), dirigida por Mario Miguel Callejo y elaborada por la Comisión Batalla Aérea por Nuestras Islas Malvinas (BANIM) junto a la Dirección de Estudios Históricos, detalla que el I Escuadrón Aéreo de A-4B comenzó su despliegue hacia la BAM Río Gallegos el 13 de abril y lo completó diez días más tarde, con apoyo logístico trasladado en C-130H y F-28, bajo jefatura del entonces vicecomodoro Rubén Gustavo Zini.
En el mismo proceso, se documenta un entrenamiento específico para ataque naval a baja altura: el texto describe la necesidad de habituar a los pilotos a volar “debajo de los 10 metros” sobre el mar y a máxima velocidad, como parte de la adaptación táctica frente a defensas británicas.
En paralelo, se registraron problemas críticos con el armamento en condiciones de vuelo rasante. Un ejemplo citado: una sección de A-4B probó sobre el agua bombas BRP 250 con espoleta Kappa III y “las bombas no explotaron”.
Esa dificultad derivó en soluciones técnicas aceleradas. El Tomo II describe el desarrollo de la espoleta KEMA (Kappa Eléctrica Malvinas Argentinas) y consigna que fue probada en el campo de tiro de Antuna, en San Luis, con “el único avión A4-B en servicio de la V Brigada Aérea de Villa Reynolds” en un pasaje horizontal a 50 metros.
El despliegue también tuvo un elemento que con el tiempo se volvió símbolo. El Tomo I indica que, ya instalados en la Río Gallegos, se usó como blanco de prácticas el casco del buque Marjorie Glen, encallado en Punta Loyola.
Mayo de 1982: ataques a buques, pérdidas y la batalla aeronaval
En la secuencia de operaciones de mayo, el material institucional registra misiones de A-4B contra objetivos navales, con reabastecimiento en vuelo y perfiles rasantes que buscaban minimizar la detección y el tiempo de reacción enemigo.
El 12 de mayo figura como uno de los días más duros para los A-4B vinculados a la V Brigada: se describen salidas contra buques como HMS Brilliant y HMS Glasgow, con reabastecimiento en vuelo y vuelo rasante en dirección al área de operaciones.
Ese día, el parte consolidado en el Tomo II informa 49 salidas de la Fuerza Aérea (42 desde el continente, 12 de combate) y detalla pérdidas de cuatro A-4B y sus pilotos: Manuel Oscar Bustos, Jorge Rubén Ibarlucea, Mario Víctor Nívoli y Fausto Gavazzi.
En la Batalla de San Carlos (21 de mayo), el Tomo II reconstruye la salida de escuadrillas de A-4B —entre ellas ORIÓN y LEO— para atacar objetivos navales y agrega resultados y consecuencias operativas. Se consigna, por ejemplo, el ataque sobre la fragata HMS Argonaut, con bombas que no explotaron pero ocasionaron daños en motores y timón y la muerte de dos tripulantes, además de dejarla inoperativa hasta el desarme de las bombas en su interior.
25 de mayo: hundimiento del HMS Coventry y el golpe al dispositivo de defensa británico
El 25 de mayo —fecha que la Royal Navy recuerda como “Black Tuesday” por la pérdida del HMS Coventry y el Atlantic Conveyor— quedó marcado por ataques que combinaron oportunidad táctica, vuelo rasante y defensa antiaérea intensa.
Según el Tomo II, una primera acción involucró a los A-4B del capitán Pablo Marcos Carballo y del teniente Carlos Rinke, fotografiados desde la fragata HMS Broadsword en el momento del ataque. El relato describe que una bomba ingresó por debajo de la plataforma de vuelo, destruyó la nariz/cabina de un helicóptero Lynx (matrícula XZ-729) y cayó al mar sin explotar, con daños en sistemas eléctricos, hidráulicos y de comunicaciones.
Detrás de esa primera aproximación, el Tomo II señala la llegada de una sección identificada como ZEUS, integrada por el primer teniente Mariano Alberto Velasco y el alférez Jorge Barrionuevo, que encontró a los mismos buques y atacó al destructor HMS Coventry. Allí se consigna que tres bombas BR 250 penetraron en la banda de babor del buque, explotaron, provocaron inundación, fuego, pérdida total de poder y que el ataque derivó en la orden de abandono y el posterior hundimiento.
El parte de “salidas operativas del 25 de mayo” incluido en el Tomo II registra 63 salidas (57 desde el continente, 29 de combate) y consigna como pérdida argentina un A-4B (C-244) de Río Gallegos, con fallecimiento del capitán Hugo Ángel del Valle Palaver. El mismo cuadro incluye, como bajas británicas declaradas, el hundimiento del HMS Coventry con 19 tripulantes fallecidos y daños mayores en la HMS Broadsword.
8 de junio: Bahía Agradable, ataque a buques logísticos y nuevas bajas
El 8 de junio de 1982, el ataque en Bahía Agradable (Bluff Cove/Fitz Roy) es presentado en los registros oficiales argentinos como un golpe de alto impacto sobre la logística británica, con protagonismo de escuadrillas de A-4B identificadas como MASTÍN y DOGO.
La página oficial de “Gesta de Malvinas” señala que las escuadrillas MASTÍN y DOGO ubicaron y atacaron buques de desembarco en la zona; atribuye a DOGO el ataque y destrucción del RFA Sir Galahad y a MASTÍN el daño decisivo sobre el RFA Sir Tristram, con un saldo de 57 bajas y alrededor de 150 heridos, jornada recordada por británicos como “el día más negro de la flota”.
En el Tomo III, el relato incorpora testimonios y detalla formaciones y blancos: se describe que la escuadrilla DOGO atacó al Sir Galahad y que los MASTÍN se dirigieron al Sir Tristram, además de consignar que los A-4B retornaron y aterrizaron en Río Gallegos.
El mismo volumen registra el “segundo empleo” de esa jornada con salidas de A-4B (por ejemplo, escuadrilla MAZO) y precisa tripulaciones asociadas a esa segunda oleada, incluida la del teniente Juan José Arrarás.
En el cuadro de “salidas operativas del 8 de junio”, el Tomo III informa 61 salidas desde el continente (41 de combate) y detalla como pérdidas argentinas tres A-4B con fallecimiento de sus pilotos: el primer teniente Danilo Rubén Bolzán, el teniente Arrarás y el alférez Alfredo Jorge Alberto Vázquez. El mismo cuadro incluye, como bajas británicas, la destrucción del RFA Sir Galahad con 57 fallecidos y aproximadamente 150 heridos, además de daños mayores en el RFA Sir Tristram.
Memoria y homenajes: de Villa Reynolds a Río Gallegos
A escala institucional y local, la memoria de la V Brigada se sostiene con actos, museos y señalizaciones. En Villa Reynolds, el Estado nacional reseña que el Museo Histórico rinde homenaje a “los nueve caídos en combate de la V Brigada Aérea” en su Sala Malvinas y expone, entre otras piezas, elementos vinculados a pilotos y tripulaciones.
En mayo de 2022, una nota oficial indica que en la V Brigada se realizó una ceremonia para conmemorar a “los nueve Halcones” caídos en el Conflicto del Atlántico Sur, con homenaje en el monumento al A-4B, y participación de veteranos, familiares y autoridades locales.
En Río Gallegos, el Ministerio de Defensa informó en 2023 la inauguración de un memorial en honor al escuadrón aeromóvil de A-4B del Grupo 5 de Caza, destacando el vínculo con el buque Marjory Glen, utilizado para simulaciones de ataque previas al conflicto. En ese acto se citó además una afirmación atribuida al jefe del escuadrón aeromóvil de 1982 respecto de que “durante toda la campaña” no se perdió un avión por falla técnica, sino por acción enemiga.
En el mismo recorrido simbólico aparece un detalle de identidad: una crónica institucional sobre el 12 de mayo relata cómo, tras la pérdida del primer teniente Jorge Ibarlucea, un integrante del Grupo diseñó un emblema que terminó adoptándose y adaptándose dentro de la unidad como recordatorio del accionar en Malvinas.
Investigación Villa Mercedes Info
📚 Fuentes oficiales
- Fuerza Aérea Argentina
👉 Sitio oficial y publicaciones institucionales sobre Malvinas
👉 Sección “Gesta de Malvinas” + Museo de la V Brigada
✔️ Muy confiable / fuente primaria - Ministerio de Defensa de Argentina
👉 Comunicados, homenajes y documentos históricos
✔️ Contexto oficial y memoria institucional - Comisión BANIM
👉 Investigación histórica oficial de la FAA
✔️ Base documental clave
📖 Libros y documentos históricos
- “La Fuerza Aérea en Malvinas” (Tomos I, II y III)
Autor: Mario Miguel Callejo
👉 Publicación oficial + testimonios + registros de misiones
✔️ Fuente central para datos técnicos, operaciones y bajas - Asociación de Pilotos de Caza
👉 Documentos técnicos sobre A-4B Skyhawk
✔️ Detalles operativos y tácticos
🪖 Testimonios y protagonistas
- Pablo Marcos Carballo
- Mariano Alberto Velasco
- Jorge Barrionuevo
👉 Entrevistas, libros y relatos en primera persona
🌍 Fuentes internacionales
- Royal Navy
👉 Informes sobre el hundimiento del HMS Coventry
✔️ Validación desde el lado británico - Imperial War Museums
👉 Archivos, fotos y testimonios
✔️ Material histórico independiente
