River Plate afrontará este martes un duelo determinante ante Ciudad Bolívar por los 32avos de final de la Copa Argentina, en el Estadio Único La Pedrera de Villa Mercedes. Más que un partido eliminatorio, el encuentro aparece como un examen futbolístico e institucional para el equipo dirigido por Marcelo Gallardo, en medio de una de las etapas más complejas de su segundo ciclo.
La reciente derrota ante Argentinos Juniors profundizó una crisis que el club arrastra desde 2024 y que se agravó en el inicio del Torneo Apertura 2026, donde el conjunto de Núñez acumula dos caídas consecutivas.
Una estadística que preocupa
El equipo de Gallardo volvió a exhibir una marcada dificultad para reaccionar cuando el desarrollo del juego le resulta adverso. El dato es contundente: desde noviembre de 2024, River no logra dar vuelta un partido.
La última remontada se produjo el 6 de noviembre de 2024, cuando venció 3-2 a Instituto por la Liga Profesional, con goles de Pablo Solari, Paulo Díaz y Facundo Colidio. Aquella victoria, que parecía marcar una recuperación, terminó siendo un episodio aislado.
Desde entonces, River comenzó perdiendo en 18 encuentros y no logró revertir ninguno. En ese lapso ganó cuatro partidos, empató tres y perdió once. En las últimas diez veces que empezó en desventaja, terminó derrotado. Solo consiguió igualar cinco de esos 18 partidos, uno de ellos con posterior eliminación por penales.
Derrotas que marcaron el presente
La racha incluye caídas ante Independiente Rivadavia, Racing, Estudiantes, Atlético Tucumán, Riestra, Sarmiento, Gimnasia y Boca, además de empates frente a Platense, Rosario Central, Talleres e Independiente del Valle, en distintas competencias como la Liga Profesional, el Torneo Apertura, la Copa Libertadores y el Mundial de Clubes.
Incluso tras la eliminación en la Copa Libertadores 2025 frente a Palmeiras, el equipo no logró estabilizar su rendimiento.
Puertas adentro, la dirigencia mantiene respaldo institucional y evita decisiones apresuradas. Sin embargo, el margen de error se redujo considerablemente.
La frase de Juan Fernando Quintero tras la última derrota sintetizó el clima interno: “Esto no puede pasar en River”. La declaración refleja el contraste entre la exigencia histórica del club y un presente que dista del equipo competitivo que caracterizó la primera etapa del ciclo Gallardo.
Un partido bisagra en Villa Mercedes
El duelo ante Ciudad Bolívar, recientemente ascendido a la Primera Nacional, presenta contextos opuestos. Para el conjunto bonaerense será uno de los partidos más trascendentes de su historia. Para River, una obligación.
Una eliminación en 32avos no solo implicaría un nuevo golpe deportivo, sino también la pérdida de uno de los caminos más accesibles hacia un título y la clasificación a competencias internacionales.
En La Pedrera, River no solo buscará el pase de ronda: se juega tiempo, credibilidad y estabilidad. Una victoria podría ofrecer un respiro y reconstruir confianza. Una derrota, en cambio, profundizaría la crisis y abriría interrogantes sobre el futuro inmediato del proyecto.
En ese marco, el encuentro en Villa Mercedes excede el calendario de la Copa Argentina. Es una prueba de carácter para un equipo que necesita reencontrarse antes de que la crisis deje de ser estrictamente futbolística.
